加齢黄斑変性
かれいおうはんへんせい ／ age-related macular degeneration（AMD）
ものを見るときに最も大切な、網膜の中心「黄斑（おうはん）」が加齢とともに傷む病気です。見ようとするまん中がゆがんだり、暗く欠けたりします。高齢化にともない日本でも増えており、タイプによっては治療で進行を抑えられます。
見え方の変化
こんな症状に注意
- 見ようとする中心がゆがむ（線や格子が波打って見える）
- 中心が暗く・かすんで見える、まん中が欠ける
- 文字の中心がぼやけて読みにくい
- 色がわかりにくい、ものの大きさや形が違って見える
周辺は見えていても「見たい所」がはっきりしないのが特徴です。多くはどちらか一方の目から始まり、両目で見ていると気づきにくいため、片目ずつの確認が役立ちます。
どんな病気？
網膜の中心にある「黄斑」は、文字を読む・人の顔を見分けるなど、細かいものをはっきり見るための最も重要な場所です（下図）。ここが加齢によって傷むのが加齢黄斑変性です。
黄斑の位置
おもなタイプ
- 萎縮（いしゅく）型
- 黄斑の組織がゆっくりと衰えていくタイプです。進行は比較的ゆるやかですが、少しずつ見えにくくなります。
- 滲出（しんしゅつ）型
- 黄斑の下に異常な血管（新生血管）ができ、出血やむくみを起こすタイプです。急に見え方が悪くなることがあり、早めの治療が大切です。
関係する要因
- 加齢（50歳以降で増えます）
- 喫煙（危険を高めることが知られています）
- 体質・遺伝的な要因、食生活のかたより、強い光の影響 など
セルフチェック（アムスラーチャート）
格子状の図（アムスラーチャート）を使うと、黄斑の異常に気づきやすくなります。片目ずつ、ふだんの見え方（必要なら老眼鏡をかけて）で、中央の点を見つめて確認します。
アムスラーチャートの見え方
チェックの目安
片目ずつ、中央の点を見つめます。線が波打つ・一部が欠ける・中心が暗く見える、といった変化があれば、早めに眼科を受診しましょう。これは診断ではなく、あくまで気づきのための目安です。
検査・診断
- 視力検査・アムスラーチャート：見え方やゆがみを確認します。
- 眼底検査：黄斑の状態、出血やむくみの有無を観察します。
- OCT（光干渉断層計）：黄斑の断面を撮影し、むくみや新生血管の様子を詳しく調べます。
- 造影検査：必要に応じて、血管のもれや新生血管の位置を調べます。
治療
タイプによって治療の考え方が異なります。とくに滲出型では、進行を抑える治療が広く行われています。治療の目的は、多くの場合今ある見え方を保ち、悪化を防ぐことであり、失われた見え方を完全に元どおりにする「完治」の治療ではないことを、あらかじめ知っておくと安心です。
抗VEGF薬の注射（滲出型の中心的な治療）
- どんな治療か
- 新生血管が育ったり血液・水分がもれたりするのを促す物質（VEGF）の働きをおさえる薬を、目の中（硝子体）に注射します。黄斑のむくみや出血を減らし、視力の低下を防ぐことを目指します。
- 注射のしかた
- 点眼の麻酔と消毒をしたうえで、ごく細い針で目に注射します。外来で短時間に行えます。
- 治療のスケジュール
- はじめは月1回程度で注射し、その後は検査（OCTなど）で状態を見ながら注射の間隔を調整して継続します。よくなったように見えても、やめると再発・悪化することがあるため、医師の指示に沿って通院を続けることが大切です。
- 効果と限界
- 多くの方で視力の低下を防ぐことができ、見え方が改善することもあります。一方で、一度の治療で終わるものではなく、くり返しの注射と定期的な評価が必要になることが多い治療です。
注射のあとの異常はすぐ受診を
安全に配慮して行われますが、ごくまれに感染（眼内炎）・眼圧の上昇・出血などが起こることがあります。注射後に強い痛み・急な見えにくさ・充血・見え方の異常が出たときは、すぐに受診してください。
その他の治療
- 光線力学的療法（PDT）
- 光に反応する薬を点滴で入れ、弱いレーザーを当てて、異常な新生血管を選んで処理する方法です。病状に応じて、抗VEGF薬と組み合わせたり、選択肢の一つとして用いられたりします。
- レーザー光凝固
- 新生血管が、ものを見る中心（中心窩〈ちゅうしんか〉）から離れた場所にある場合などに、レーザーで処理することがあります。
萎縮型への対応
- 経過観察と生活面の対策
- 萎縮型に確立した治療は限られており、定期的な経過観察と、禁煙をはじめとする生活面の対策・進行予防が中心になります。片方の目に起きた場合は、もう片方の目の変化にも注意します。
- サプリメントについて
- 抗酸化ビタミンや亜鉛などのサプリメントが、進行予防を目的に用いられることがあります。適応や種類、飲み方は状態によって異なるため、自己判断で始めず医師に相談してください。
見えにくさを補う工夫（ロービジョンケア）
治療を続けても中心が見えにくい場合には、残った見え方を活かす工夫が役立ちます。拡大鏡や読書補助具、強めの照明、スマートフォン・タブレットの文字拡大や読み上げ機能などです。使い方の相談ができる窓口もありますので、困りごとは眼科でご相談ください。
日常生活・予防
- 禁煙：予防・進行防止の両面で、最も大切な対策の一つです。
- バランスのよい食事：緑黄色野菜や魚などを含む、かたよらない食事を心がけましょう。
- 紫外線・強い光の対策：屋外ではサングラスや帽子を活用します。
- アムスラーチャートで自己チェック：片目ずつ、ときどき見え方を確認しましょう。
- 定期的な眼科検診：早期発見と、反対の目のチェックに役立ちます。
早めに眼科へ
こんなときは早めに受診を
- 片目で見たとき、中心がゆがむ・欠ける・暗い
- 急に見え方が悪くなった、ものがゆがんで見えるようになった
- 片方の目に上のような変化があり、もう片方は気づきにくかった
とくに滲出型は、早く治療を始めるほど見え方を保ちやすくなります。気になる変化があれば、できるだけ早く眼科を受診してください。